“他俩还小，家里也不缺他俩干活。多念点书，只有好处，没有坏处。到时候住在我这，也不用来回跑啥的。”张氏就道。

张王氏就对张氏说，张青山和李氏的意思，到时候小龙和小虎过来，束修按学堂的规矩交，另外还自带口粮。

“可别再说这个话，让你姐夫听见。”张氏故意板起脸来道，“他早说过了，两个孩，能吃多少，用多少。现如今，我们也不缺这些。……巴不得家里多俩孩，每天也热闹。这话可再不许提了，要是再提，就生分了。”

张庆年和张王氏又和张氏唠了一会闲嗑，又说起张采云开春就要成亲的事。张采云和陆炳武的婚期已经定了下来，就选在来年的二月初四。

“学堂开学也是二月份，估计大约是二月上旬，也就在采云成亲之后。”

以后张采云嫁到镇上，小龙和小虎在连家上学，姐弟们相互之间也能经常见面、相互照应，张家都觉得十分合心。

因为年根底下，家家户户都忙，张家还有张采云的婚事要准备，因此，张庆年和张王氏吃过了晌午饭，就告辞回去了。

别处的年礼也陆续地送到了，吴家今年的年礼也格外丰盛，只有老宅，还是雷打不动，收了连蔓儿家的年礼，但却没有回礼。礼尚往来，这在老宅与连蔓儿家之间，是不存在的。

而周氏对此颇为理直气壮，连守信是她和连老爷的儿，孝敬他们什么都是应该的。另外一个原因，就是连守信如今富裕了，可老宅相比起连守信来说，却很穷。

连蔓儿一家对此习以为常。也懒得过心了。

转眼就是除夕，一家人欢欢喜喜地吃团年饭，守岁。除夕时，庙里的大钟声响起，宣告旧的一年结束，新的一年开始，也宣告着，五郎、连蔓儿和小七又都长了一岁。

大年初一大清早，一家人起来。都穿戴齐整，第一件事，依旧是出门去到牌楼前跪拜上香，接着回到家里，请张氏和连守信上座了。三个孩给夫妻两个拜年。

着地下打扮的齐齐楚楚的三个孩，连守信和张氏都忍不住眉眼带笑，等三个孩行过礼，忙就将三个孩拉起来。连守信和张氏就又拿出荷包来，给三个孩压岁钱。

连蔓儿笑眯眯地接过大红的荷包，打开来了一眼，里面是四个黄灿灿的小金锞。今年连守信和张氏都做了官。给孩们的压岁钱也翻了番。

小七见金锞，欢呼了一声特种军医。

唯有五郎，捏着手里的荷包，脸上些微有些纠结。

“哥。怎么，嫌少啊?”连蔓儿就小声问五郎，“那咱再多要点。反正今年爹娘发财了。”

“不是。”五郎被连蔓儿说的笑了，“我是觉得。我年纪大了，是大人了。好像不该再收压岁钱了。”

“为什么不收?”连蔓儿忙就道。这可是便宜的事，能够收压岁钱收到一百岁，她都不会厌倦。“哥，你多少岁，那不还是咱爹娘的儿，在爹娘跟前，不管啥时候，你都是孩。”

“爹，娘，你们说我说的对不对?”连蔓儿又问连守信和张氏。

“对，蔓儿说的对。”连守信和张氏就都笑着道。

“那，爹、娘，这压岁钱，你们会一直给吧。不管我们长到多少岁?”连蔓儿又问。这种事情可得趁着年纪还小早点确定下来，这样才好每年都有钱拿。

“对，不管你们长到多少岁，一直有。”连守信很大气地挥了挥手，笑道。

“都有，一直都有。”张氏也微笑道。

连蔓儿和小七两个就欢呼了一声。

“哥，你要是不好意思拿，你那份我替你拿着。”连蔓儿又笑着对五郎道。可以多拿一份钱，连蔓儿乐意的很。

“哥，我也能替你拿。”有好事，小七也凑过来，要分一杯羹。

“都想什么那，谁也用不着你们，我自己个拿着。”五郎急忙将荷包贴身放了，似乎很怕被弟弟、妹妹给抢了似的。

三个孩就笑成了一团，连守信和张氏也都乐得眉开眼笑。

等叫人摆上饭桌，端了热腾腾的饺上来，一家人刚吃了没几个，拜年的人就上门来了。

与往年一样，大年初一就是这样在拜年与招待拜年的繁忙和热闹中过去了。

大年初二，一家人依旧是早早地起来了，张氏带着连蔓儿，领着几个小丫头又将家里收拾一新，还让厨房准备了各样精致的点心。今年的大年初二，对于连蔓儿家来说是特殊的，因为这是第一

年，家里将会有来串门拜年的姑奶奶和姑爷。

吴家与连家交好，吴玉贵和吴王氏都是到了去，很懂得人情世故的人。因此，吃过了早饭，不用吴家兴和连枝儿自己提，就主动催促着两人早早地到三十里营来。

闺女和姑爷来了，连守信和张氏都喜的眉花眼笑。许是因为成亲了的缘故，吴家兴着更加老成了，而连枝儿的脸上和身上也略有些丰腻，渐渐地有了年轻少妇那种迷人的风韵。

张氏和连蔓儿将连枝儿接近后院，母女三个在炕上坐了。小丫头们鱼贯而入，将各色茶点摆了满满一炕桌。跟随连枝儿来的媳妇和小丫头