“老嫂子，让你孙女陪着你一块吃。”就有人大声说道，“不管大人怎样，孩子不能饿着。我在你们门前过，听见好几回，都是老嫂子招呼这丫头干活。”

周氏不好发作，又有些下不来脸招呼连芽儿上桌，脸色一时铁青。还是蒋氏在旁见机，忙就拉着连芽儿上了炕，给她添饭夹菜，让她和大妞妞一起好好吃饭。

周氏心中憋闷，吃了没两口，就放下筷子，往外屋来。蒋氏忙就跟上，在外屋扶住了周氏。虽然她知道周氏现在心情不好，并不是说话的时候，还是小声地和周氏商量。

“奶，都是四叔家送来的东西，都够吃的了，吃就吃吧，要不，大家伙还不定怎说那。”蒋氏知道周氏因为什么生气，因此就先劝道。

周氏何尝不知道这个理，只是看着连守义一家就心里发堵。可蒋氏说的不错，这个时候她要吵闹，不让连守义他们吃饭，众人怪的只有她。

周氏只能忍气。

“谁的东西能怎地，他就是特意气我，把我气的肝疼。”周氏抬手抚胸。

蒋氏听周氏说话的语气有些松动，忙又趁机劝说。

“……都是四叔家送来的，虽然说是四叔家认了这个人情，可是咱要是没一点表示，那也不好看。”蒋氏小心翼翼地道，“奶，咱往后都得在村子里住，怎地也得维持点人情，不然，以后咱都不用出门了。”

“四叔家送来的也够吃，咱多少再添一点，是咱的一点心思，大家伙看着也好看。……也用不着多少东西。……人情往来，总得有点，咱也得交往下几个人，不能、不能啥都依靠着四叔那头。”

连老爷子没了，老宅没了顶梁柱。连守仁和连继祖在村里又立不起来，而周氏也只是自家炕头上的威风。

往后，居家过日子，周氏可以吃饱喝足，什么都不想，但是连守仁、连继祖、蒋氏却不能这样。不仅是为了他们自己，还得为了他们的后代着想。

蒋氏一番苦劝，周氏沉着脸、皱着眉想了半晌，最后点了点头。

蒋氏忙就刷锅烧火，赶着做出两道小菜来端到桌上去，众人自然看出先前都是连守信家送来的，后来的则是蒋氏现做的，便有人夸讚蒋氏厨艺好，连家娶了个好媳妇。

蒋氏在旁很是勤谨地忙活伺候着，听了这样的话，心中暗喜，总算是给大家伙留了一点好印象。这对于他们以后在村子里的生活，是至关重要的。

周氏因在屋内烦闷，就不肯进去，她一个人靠着门框站在屋外，半晌，就觉得寒气几乎入骨。

“……老王八犊子就这么撇下我走了，寡妇失业，谁都能欺负，这往后的日子可怎过……”

周氏带着哭腔，喃喃地骂了一句，才慢慢地转身回了屋里。

……

管事韩忠在老宅招待了众人，等众人吃过饭，都散了，他才回来， 就在张氏和连蔓儿跟前回禀，最后还将蒋氏添了两个小菜，以及连守义一家到上房蹭饭的事情都说了。

连蔓儿听了，就让韩忠先下去，带人哨探着，如果连守信和五郎那边有什么消息，立刻来禀报。

张氏、连蔓儿和张采云因为惦念外出的人，都没有睡意，娘儿三个将灯烛挑亮，围坐在一起做针线，一边说话。小喜、小庆等几个丫头也在旁边相陪。

“那边好像一直都一毛不拔，这回怎出息了，还知道添俩菜。”张采云说话历来爽快，如今屋里都是至近的人，她就更是有什么说什么了。

“是继祖媳妇张罗的，人情道理啥的，她都懂。”张氏就道。

“那也得老太太答应啊。”张采云就道。

“她也懂。”连蔓儿就道，“以前有老爷子在，给她撑着天，把着舵，她怎地都行，就算错了，过后也有老爷子给描补，现在，可不行了。”

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