五郎就告诉连蔓儿，那个货郎之所以能够顺利地带走连朵儿，是因为四郎在其间传递了消息。◎点 ◎

“四郎?他什么时候跟连朵儿关系那么好了?是感激连朵儿那次看见他，没叫嚷出来，还帮着遮掩，哄住了大妞妞?四郎怎么认得那货郎，又是什么时候给通的消息?”连蔓儿一连串地问了一堆的问题。

张氏也在旁边点头，催促五郎快点回答。娘儿两个都没去问连守信，因为连守信显然很恼火。而且，遇到事情，当然是五郎说的更清楚、明白些。

“四郎跟连朵儿两个，也没有啥关系好不好的。”五郎就道，“连朵儿上回看见四郎，帮着遮掩过去，应该是知道四郎回去没啥好事，她乐意让四郎成了事。四郎替连朵儿传话，也是一样的打算。”

连蔓儿就暗暗点了点头，五郎果然见事明白。在老宅，四郎和连朵儿都很不得意，说不上同病相怜，但是两个人的性情和立场有的时候却是一样的。他们都乐意见到家里不好，乐意让了连老爷子和周氏吃瘪。

“我问了那货郎，他跟四郎，是在太仓认识的。”五郎又道。

“那货郎还去过太仓，是……缀着连朵儿去的?”张氏就纳罕道。

“说是放心不下连朵儿，打听着咱老宅那些人都去了太仓，他就上那去做小买卖了。”五郎就答道，“衙门里他也进不去，就在外面晃悠，后来让二郎看见了。二郎认出他来，骂了他一顿，把他撵跑了。四郎跟二郎一起。就认得他了。”

“哦，原来是这么回事。”连蔓儿若有所思。货郎是蜀中人，个头长相和辽东府本地人很有些区别，而且说话的口音也不大一样，遇见了，不难认出来。

“后来连朵儿他们从太仓回来，他那时候还在河间府别的地方，听说了这事，又不放心。就又回了辽东府。咱们上次看灯看见他那次，是他刚回来，改做了糖葫芦的生意。对了，我问过他，他还挺实诚。什么都说了。说是因为知道连朵儿的爹坏了事，担心连朵儿，还上咱们村来卖过糖葫芦。可惜，没见着连朵儿。他还跟人打听，才知道连朵儿从来不出门。”

因为见不到连朵儿，老宅门户又颇严，货郎也没办法。

而那个时候。这货郎的心思，也就是见连朵儿一面。至于见了之后要怎样，据货郎自己说，他并没有想过。只要亲眼看到连朵儿安好，他就放心了。

“上次四郎回来偷了钱，就去了县城，凑巧就看见这货郎了。”五郎接着道。“四郎就跟他说，连朵儿在家怎么怎么过的不好。受气。这个货郎听了，就着了急。他跟我说，确实是听了四郎说的话之后，他心里就盘算，要救连朵儿，带连朵儿离开。”

“四郎肯定添油加醋，他就没安好心。”连蔓儿冷笑道。

“没错。”五郎点头。

四郎想要连家更乱，更头疼，因此才会说那样的话，意思也是怂恿货郎生事。

“还有一件事更可笑，那个货郎，心里还一直认为，连朵儿在家爹不疼、娘不爱，一直就过的不好那。”五郎又道。

“这……也是人的缘法。”张氏就道，“现在是不说了，大当家得意那阵，朵儿过的不比大户人家的千金小姐差，他外面稍微打听打听就知道了。就因为朵儿跑出去，跟他说那么几句，他就信实了，哎！……是各人的缘法。”

货郎有了这个心思，就离了锦阳县城，又到青阳镇、三十里营子来卖糖葫芦了。紧接着，得知连老爷子过世，看连家进进出出人口众多，这个货郎心里就有了主意。

“……推了辆板车，假装堆着柴禾，那天趁出殡最忙乱的时候，他就混进老宅……”

之后，几乎没费什么力气，货郎就说动了连朵儿，带着连朵儿出来，让连朵儿躲进车上的柴草中，两个人打算离开辽东府。货郎一路推着连朵儿，不曾歇脚。可惜，连朵儿还是娇惯，寒夜间支持不住，无论如何不肯露宿，货郎隻得找了一家农户借宿，由此被追至的五郎抓到了。

“货郎那天曾看见过四郎，那他知道四郎的去向吗?”连蔓儿忽然问道。

五郎摇头。

货郎遇见四郎的时候，是四郎刚进城，那时候连兰儿家还没走水。就货郎所知，四郎是进城去了。

“跟四郎在一起的人，他看到没?”连蔓儿又问。

“这个我也问了，他说不是很保准，隻说他跟四郎说话，是有个人要走过来，好像跟四郎认识。”五郎就道。

“那个人什么样，货郎认识不?”连蔓儿忙又问。

“他不认识那个人，隻说好像比四郎年纪大点不多，流里流气的，不像个好人。”五郎就道。

四郎的线索就此又断了。

“如今怎么办?”张氏就道，“货郎和朵儿他们两个，有啥话说没?”

“抓到后，就把他们两个分开了，问话，也是分开问的……”五郎就道。

“朵儿说，要嫁给那货郎。”一直没说话的连守信就冷笑道。

连朵儿磕头求连守信，要嫁给货郎，跟货郎一起走。

“那货郎说什么?”张氏见连守信脸色漆